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酒店大堂的香氛是苦橙与雪松的混合体。当林默在意大利真皮沙发上落座时，邻座两位华尔街精英的对话飘入耳中。
“听说迈克尔·洛克菲勒把地下悬赏提到了三亿？“戴着百达翡丽腕表的男人晃动着威士忌杯，“就为他那个嗑药过量的私生子？“
“你消息太滞后了。“同伴压低声音，“真正值钱的是艾米丽·卡特手里的加密硬盘，那女人死前正在调查洛克菲勒集团的海外账户...“
林默的指节无意识叩击着鎏金扶手。三天前在布鲁克林码头，那个浑身注射痕迹的纨绔子弟临死前确实说过“硬盘在...“，但当时警笛声已逼近，他不得不放弃搜查。侍应生端来黑松露牛排时，水晶吊灯突然暗了暗，此起彼伏的尖叫声从正门方向涌来。
十二名黑衣保镖组成的人墙正护送着某个身影穿过大堂。当那个红裙女子摘下墨镜的瞬间，林默瞳孔中的虹膜纹路突然扭曲成漩涡状——这是觉醒“罪恶之眼“后首次出现的异变。女子头顶浮现的猩红数字令他的太阳穴突突跳动：罪恶值94。
“薇薇安·洛克菲勒！“人群中有粉丝激动地举起手机。这位新晋奥斯卡影后胸前的黑钻蝴蝶项链随着步伐摇曳，祖母绿耳坠在她瓷白的肌肤上投下诡谲光影。当她经过林默身侧时，一缕香根草气息拂过他的鼻尖，混合着某种熟悉的...福尔马林味道？
电梯门闭合的刹那，女子忽然转头望来。那眼神让林默想起在匡提科受训时见过的连环杀手画像——天使面容下蛰伏着扭曲的快意。口袋里的手机突然震动，匿名短信显示着最新情报：“切尔西区废弃教堂，23:00，三合会与黑手党交易。“
此刻时代广场巨型屏幕上正在播放特别报道：“FBI发言人强调，已掌握关键性生物证据...“雪花落在林默肩头，他望着屏幕里自己曾经的导师约翰·哈里森探员，嘴角勾起冰冷弧度。那些被篡改的鞋印痕迹，那些刻意泄露的侧写报告，不过是猎人为自大猎物准备的甜蜜陷阱。
当他在酒店地库启动改装雪佛兰时，车载电台传出最新消息：“布鲁克林大桥发生枪战，疑似黑帮分子火并...“仪表盘幽蓝灯光下，副驾驶座上的银色手提箱自动解锁，陈列着二十七个不同身份的护照，以及那把刻有“Toysuessor“的柯尔特M1911——这是导师在他毕业时赠送的礼物，如今却成为审判罪恶的利器。
夜色中的纽约宛如巨兽匍匐，林默踩下油门冲向切尔西区。后视镜里，三辆未挂牌照的黑色SUV正从不同路口包抄而来。罪恶之眼突然刺痛，他瞥见后座阴影中某道寒光...
???暗夜玫瑰???
纽约曼哈顿的秋阳穿透玻璃幕墙，在丽思卡尔顿酒店大堂投射出细碎光斑。艾薇儿·斯通将墨镜推至发顶，象牙色羊皮手套轻轻划过铂金包链条，这个动作让守候在旋转门外的三百余名粉丝瞬间沸腾。作为连续三年蝉联《人物》杂志全球最美面孔榜首的好莱坞顶级天后，她太懂得如何操控光影下的每一寸表情。
“是艾薇儿！她今天戴着我送的水晶发夹！““斯通小姐请看看我的应援手幅！““上帝啊她比电影里还要美十倍！“
此起彼伏的尖叫混杂着快门声，将第五大道的交通警铃都压得黯然失色。艾薇儿驻足在距离玻璃门三米处的最佳打光位置，任由保镖队长马库斯·布莱恩特用魁梧身躯隔开汹涌人潮。她忽然抬起左手，镶嵌着二十克拉黄钻的婚戒在阳光下折射出十字星芒，这个突如其来的动作让最前排举着单反相机的女孩踉跄后退。
“亲爱的们——“清泉般的声音裹着恰到好处的哽咽，艾薇儿将右手按在心口，珍珠母贝美甲在香奈儿高定套装上压出月牙形褶皱，“你们知道的，这次来纽约是为录制新专辑寻找灵感。“她踮起脚尖张望人群，镶满施华洛世奇水晶的JiyChoo高跟鞋在地面敲出脆响，“我的执行经纪人卢卡斯准备了三百张亲笔签名照，还有...“刻意拖长的尾音引发更大骚动，她突然双手合十抵住下颌，海蓝色美瞳泛起潋滟波光：“可以给我留点私人空间吗？拜托啦～“
这个被《VOGUE》杂志称为“世纪k“的经典表情，让二十米开外的交通警察都忘了吹哨。人群如摩西分海般让出通道，举着玫瑰礼盒的男孩被挤得单膝跪地，却仍痴痴凝望那道摇曳生姿的背影。艾薇儿在钻进加长林肯前忽然转身，丝绸般的长发扫过助理捧着的红毯相机，这个即兴动作立刻引发新一轮尖叫。
???
“十二点钟方向。“艾薇儿扯下假发摔在真皮座椅上，露出底下染成铂金色的短发。她对着化妆镜调整美瞳位置，原本楚楚可怜的眼神瞬间变得凌厉：“那个穿格子衫的蠢货跟了三条街，告诉马库斯在下一个路口甩掉他。“
经纪人卢卡斯·格雷正在清点粉丝礼物，闻言迟疑道：“但他是环球影业总裁的侄子...“
“所以呢？“艾薇儿突然抄起香槟杯砸向车窗，飞溅的液体在防弹玻璃上蜿蜒成蛇，“我说过不收超过二十美元的礼物，你是聋了还是想滚去带新人？“她扯开束腰礼服，露出腰间大片暗红色抓痕，那是今早拍摄MV时因灯光师打错角度留下的淤伤。
林肯车在百老汇大街急转弯，轮胎摩擦地面的焦糊味渗入车载香氛系统。艾薇儿突然捂住嘴干呕，镶钻手机从膝头滑落，屏幕定格在推特热搜：#AveleStone新恋情#。配图是她昨夜与华尔街新贵在中央公园慢跑的照片，事实上那位对冲基金经理连她的手都没碰到——狗仔当然不会拍到十分钟后，这位金融骄子被她用爱马仕鳄鱼皮包砸中鼻梁的场面。
“停车。“艾薇儿踢掉高跟鞋，赤脚踩在羊绒地毯上，“让马库斯留下，其他人现在消失。“