第104章 多年后的会面（1 / 2）
欧尔佳说：“埃斯帕, 看好你侄子。老伙计，走吧。需要搭把手吗？”
劳沃夫的咳嗽好了很多，他摇了摇头, 脊背微微佝偻, 嘶哑地说：“不用。”
欧尔佳点点头, 便不再废话。留下埃斯帕与米洛许两人在外面等候。她大踏步走进室内，披风的下摆掀起一角。
法雷亚·伊尔兰站在窗边。他转身来, 半边身子遮挡住从窗外照进来的光线。
他抬起手指，分别轻触额头、双肩，最后是单手按住心口, 朝来者微微低首。
“很多年不见了, 欧尔佳。”
站在他身边的棕发女人季莫法娜也欠身，朝着来客行礼。季莫法娜一直惴惴不安，担心今天久违的面会无法收场。看见欧尔佳面色微沉，却抬起手指蜻蜓点水拂过额头, 季莫法娜终是松了口气。
季莫法娜生长在北地里，知道北地人最注重信诺，一诺千金。他们看中情谊，哪怕无血缘的兄弟也会看作手足。一旦认定了你是朋友，赴汤蹈火万死不辞。可一旦与他们断绝情谊，北地人的仇恨不死不休。直到最后一颗头颅被踢破，最后一滴血液流淌干净。
只要欧尔佳还愿意交换问候的礼节, 就代表他们还没有决定彻底翻脸。
室内一时陷入清冷的安静。只听见劳沃夫拉风箱似的喘气声音。他连呼吸都很困难。
他的肺部存在某种恶质病变, 已经回天乏力。季莫法娜走到劳沃夫身边，低声劝他坐下。欧尔佳瞥了他们一眼, 没有说话, 劳沃夫便沉默地任由季莫法娜将自己搀扶到桌边坐下。
法雷亚率先打破沉默, 问道，“你们来得很快。这一路来十分辛苦吧。”
“路途虽然漫长，总有抵达地一天。说起来还真是可惜。”欧尔佳并没有表现出被关怀的欣慰，她扯起一丝冷冷的笑，“我们没有如大多数人所愿，一直待在北方，直到所有的老骨头都死个干净。大雪还没能掩埋住一切呢。”
劳沃夫嘶哑地说：“我们收到了报信。王城里遭逢大变，皇帝遭遇刺杀。王都戒严了一段时日，严禁任何人进出。”
他沉默了片刻，喘息不断，然后说：“在这之前，王城刚刚举行了庆贺战争胜利的盛大宴会，招待六国的使臣。”
劳沃夫说到庆祝战争胜利等字眼里，苍老的声音里暗藏了一丝不易察觉的讥诮讽刺。
“真可惜，老伙计。”欧尔佳说，“奥德里奇那小子被刺杀的那天，我们竟然没开一桶麦酒来庆祝女神慈悲。”
“太早喝庆功酒不是好习惯。”劳沃夫慢慢地说，声音藏着一丝阴险，“皇宫还没有公布奥德里奇的死讯。”
“接下来是不是又该举行婚礼了？”欧尔佳不客气地说道，“听起来十几年就像一个轮回，太阳底下总是发生差不多的事情，大同小异，从没变过。”
劳沃夫喘着气说：“一场战争胜利，两场婚礼，然后告别过去。就跟当年一样。”
欧尔佳说：“这次举行婚礼的又是哪两个异想天开的家族？”
“…不管是谁。”劳沃夫慢吞吞地说，“我们这两把老骨头，讨不到一杯新娘敬奉的酒水来喝。”
“别这样说，两位都是我们的长辈。”季莫法娜忍不住说，“当时伊蕾娜与瓦罗娜的婚礼时本就应该邀请你们到场——”
“我当场就把请柬撕了。”欧尔佳冷冷地说。
季莫法娜一哽。
“我把请柬撕了，碎片全部丢进炉膛里烧了个干净。”欧尔佳没有在乎她骤然灰暗下去的眼神，自顾自地大声说下去，“如果那个信使再多说一句，我会把他丢进刚刚化冻的河流！”
劳沃夫冷哼了一声，带着嘲讽说道，“这次该结婚的人又是谁？轮到那个女人的孩子了？”
欧尔佳冷笑着说：“我永远不会接受她以及流淌着她的血的女儿。即便你让她用了克尔克拉夫这个姓氏。”
她的目光转向季莫法娜，锐利冷酷的就像黑暗冬夜天上唯一的一颗星辰。季莫法娜在这双一点苍老却不浑浊，依旧锐利清澈的眼睛注视下，不由得有一丝寒颤。
欧尔佳锐声说：“而你——季莫法娜，你竟然同意了！”
“不——”
季莫法娜想要反驳，可是欧尔佳很快转开视线，不再给她任何眼神。这无疑在季莫法娜心上切开一个深深的伤口，让她又痛又急，想要立刻解释清楚。可是欧尔佳从来不会给她开口的机会。
“在这个房间里面，谁都知道那个女人她的姓氏根本就不是科尔克拉夫！而你们没有一个人敢大声的说出她真正的姓氏。”
欧尔佳的目光如利刃一般，一一扫过在场所有人的脸庞，甚至是半垂着脑袋的劳沃夫。她的眼神里燃烧着某种令人胆寒的火焰，生生不息。
只有法雷亚平静地与她对视，直到欧尔佳率先将目光移走。
她大声地说着，整个房间里都是她的声音在回荡。
“你们可以忘记战争，你们可以回到王都，你们可以回到过去的生活里，你们的商队可穿过雪原的边境与曾与昔日的敌人交易往来，你们收购他们的皮草，向他们出售香料与布匹，但我们不行，我们在这片土地上生长，我们为这片土地流血。雪地之下，还躺着我的两个儿子。”
“法雷亚，你的女儿被退婚了不是吗？我都已经听说了，我早说了你们的那一套行不通。”
“靠一场婚姻，一个女人的裙带就能拴住一个男人和他背后的家族？愚蠢！”
欧尔佳发出一声响亮的嘲笑，就好像几十年前，她还是个飘悍的女骑手，第一次见面时，她骑在花斑的牝马身上。那马跟它的主人一样喷着响鼻，浑身冒着热气，马背上的欧尔佳一边眉毛高高扬起，脸上的神情带着嘲笑。
就在这时，默不作声许久的法雷亚才开口，缓缓说道：“希恩是个好孩子。他的父亲是雷克斯，但他的母亲是瓦罗娜。瓦罗娜的想法起初与我们一致，休养生息才是最重要的事情。”
“瓦罗娜是叛徒。”欧尔加冷冷地驳道，“迟早有一天，我会用匕首穿透她的喉咙。”
她的唇往下撇拉成一条平线，眼中闪烁着冷酷的光，他们都知道欧尔加干的出来，她这双手杀过的人，割开的喉咙可能比搓过的棉线还要多。
欧尔佳笑了。因为她知道他们都相信她所说的话。她痛快地享受这种恐吓。在她这个年纪，如果连背叛和仇恨都放下，她还剩下什么呢？
她的笑里有种残忍的东西存在，闪烁着恶毒、残酷的光辉。欧尔佳蹭的一声拔出腰间的短刀，大力将短刀插.进木桌表面，就好像刚用它贯.穿了谁的喉咙。
“那时你们就应该感谢我。”欧尔佳不无傲慢地说，“瓦罗娜生下的蠢货儿子抛弃了法雷亚的女儿、季莫法娜的教女。她和她的儿子都有本事让你们变成一场笑话。我杀了他们，那么笑话就变成了卡里金。”
“希恩现在还不能死。他是皇帝最重要的棋子。”法雷亚说，他盯着自己交叉搭在一起的指尖，好像分毫没有在意方才被欧尔佳放在嘴边嘲笑的是自己唯一的女儿，“他现在死了，平衡就会被打破。皇帝遇刺便一直在寝宫休养不出，皇后衣不解带地照顾他，无暇打理宫务。现在代为摄政的是第一皇子艾略特，他的母亲是艾福隆德的公主。为了确保他的安危，艾福隆德使臣至今没有离开王都。贵族的参议院蠢蠢欲动。这个国家的土地上，甚至是国境之外的土地上，并不只有皇帝和他的两个儿子姓弗莱明法兹。”
他抬起眼来，“皇后膝下是第二皇子。”
欧尔佳皱起眉，“难道你现在堕落到要对一个毛都没长齐的儿童下手？”
“不是我。”法雷亚平静地注视着欧尔佳，“东部有人在囤积粮食。”
尽管王都明面上还是一片祥和之气，仿佛之前的紧急戒严只是短暂的一个小小插曲。但皇帝多日不曾露面，所有的政务命令一律送到议事厅交由第一皇子处理，暗流涌动的政局已经让各地的贵族嗅到了一丝风雨欲来的气息。
大肆囤积粮草往往是开战的前兆。显然，已经有大贵族连春耕都等不及，蠢蠢欲动就要掀起新的裂土战争了。
欧尔佳眯起眼，与他对视片刻。随即她把短刀□□，重新收进刀鞘里，连带皮带扣一起解开咚的一声丢在桌上，大刀金马地坐下，道：“说吧。你们这回又有什么盘算？”
她一只脚踩在小几上，眯起眼说，“我听说，你想把女儿嫁给奥德里奇的大儿子？”
法雷亚失笑，“那只是以讹传讹。艾略特并不适合作为丈夫，这一点，伊莉丝比我还清楚。”
“伊莉丝和希恩解除了婚约。”法雷亚闭上眼，说，“现在，伊莉丝答应了艾福隆德一位子爵的求婚。”
“所以——”劳沃夫慢吞吞地说，“你想让我们，跟着你的女儿，一起迁居去艾福隆德？”
季莫法娜急忙说，“我们会安排人跟伊莉丝一起去艾福隆德的属地。”
嫁给在国内有属地和扈从部族的卡里金家族，与远嫁到国外的贵族是完全的两码事。卡里金的事务，从上到下，从大到小，事无巨细早已有瓦罗娜和上代的夫人安排好，后续继承人只需按部就班监督这个机器运转。
在皇帝眼皮下底下，卡里金家也不可能明目张胆地吸纳女大公的旧部一系出来的人才，一直以来只敢小心地踩着警戒线进行一些不会触碰皇帝底线的“合作”。
但后者情况的就完全不一样了。
后者通常都需要新娘的家族准备大量的陪嫁物品和随行人员，这些人里不单是新娘的侍女、管家、护卫、马夫这些照顾日常起居的人员，还会有工匠、裁缝等等。
因为新娘要去一个完全陌生的国度生活，必然伴随着无所适从。甚至曾有公国千金连自己从小用到大的闺房卧床都一起带上船，带到丈夫的属地。
混在新娘的陪嫁随行队伍里，是欧尔佳统领的法洛斯部族可以轻松离开帝国的，最简单又不易被发现的法子。因为一路上盗匪不断，途径的道路有的是强盗、领主打这笔陪嫁和新娘的主意。送嫁的队伍必然需要强力的保镖护卫。
欧尔佳发出一声冷笑。
“这世上有这么划算的买卖吗，法雷亚？这些年你龟缩在王城，舔着皇帝的脚趾乞讨过活，完全变成一个见利忘义的小人了！？”她的语气里满是嘲讽，恨恨道，“当年我就该一刀杀了你，送你下去给瑞雅陪葬！”
她指着对方，厉声喊道，“你的女儿要嫁进卡里金家族，我们就要龟缩在北境寸步不出，仰赖他人鼻息讨生活。现在你的女儿被退婚了，只能嫁到外国去躲避风头，我们就要跟着你的女儿一起背井离乡、举族搬迁去异国他乡？！就像是一条被赶出门的丧家之犬？”
欧尔佳豁然起身，猛地一掌拍在桌上。桌身一颤，连带桌上的茶具都猛地一跳。
“小子，你把我们当什么？摆放在你的桌上，随便你摆弄的一堆棋子？”她恨声质问道。
法雷亚倏然睁开眼，直勾勾地盯着她，目光雪亮如刀锋，“那么，北地还能承受起第二场战火的□□吗？”
欧尔佳满腔翻涌的怒火顿时一滞，张了张口，紧攥的拳头泄愤似的砸在桌上。
见状，季莫法娜走到她的身边，半跪半坐，拉住她的双手哀求，“欧尔佳，请您听我一言吧。”
“您对我而言就如同我的母亲一般。当我的父亲被当做叛徒的替死鬼斩首分尸时，是您第一个站出来收留了我们一家人。我希望我抚养长大的教女伊莉丝能过上平安顺心的日子，我又何尝不希望你和故乡的其他人也都过上远离危险、富足顺遂的生活呢？”
欧尔佳全然无动于衷，连耷拉的皱纹都没有一丝变化。但她没有甩开季莫法娜，这就是最大的软化。
季莫法娜将此看作是鼓舞，再接再厉道，“现在的形势云波诡谲，很快国内就将变得动荡不安。即便是远在最北边的艾斯兰德也无法独善其身。粮食的价格会疯狂上涨，然后就会变成连钱币都买不到一粒谷子。到时候我们要从哪里获取粮食？如何保护毫无自保能力的老弱妇孺？欧尔佳，现在没有第二个瑞雅和她的北方师团了！”
欧尔佳在听到最后一句话时浑身一震。这句话就像是猛烈的太阳晒着坚冰，再坚硬的冰块都会在酷烈的阳光下出现一丝融化的迹象。而融化一旦开始，就很难再封冻回去。
季莫法娜继续说：“难道和我们流着一样血的同胞手足，又要过上几十年前父辈们刀口舔血、朝不保夕的雇佣兵生涯吗？您应该比我更清楚，男人们一个个出去参加那些大领主的雇佣军队，最后只有几个人能回来？有多少新娘等不回丈夫，多少妇人腹中的胎儿永远见不到父亲？”
欧尔佳闭上眼，“我们北地的人，从来不知道什么是胆怯，从来不惧流干最后一滴血。”
“如果是这样的话，如果继续无谓的流血也没有关系的话。”季莫法娜的声音哽咽起来，把脸颊贴在欧尔佳苍老粗糙如树皮的双手上，“卡洛斯和北方师团埋骨在雪地之下又是为了什么？”
欧尔佳的手指缓缓握紧，指节用力到发白。她冷声说了半句你们没有资格提起卡洛斯的名字便说不下去了。正因为她无法忘怀，她才无法继续抵抗心头猛然复苏的悲痛。
她仍旧记得，那记忆画面如此鲜活，历历在目，一次次拉扯把心头的旧疤痕扯得鲜血淋漓。
卡洛斯把他的额头贴在她的剑柄上，许久未进水米的唇皮皲裂起皮，他把军粮留给了别人，渴了只能含一团雪块。他说真正的国境线早已消失在茫茫雪地之中，皇室和父辈执著的那些早已毫无意义，但我们的战线一退再退，最后一道关卡就是加兰德洛要塞，我们不能再退下去了。一旦加兰德洛被攻破，雪国将毫无阻碍、长驱直入帝国腹地。许多贵族已经纷纷逃往更南边、甚至离开了弗莱明的国境。我们被抛弃了。